O Escorbuto: Causas, Sintomas e Tratamentos

O escorbuto é uma doença crônica e potencialmente fatal causada pela deficiência de vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico. Esta doença foi comum nos séculos XVI e XVII, quando os marinheiros não recebiam alimentos ricos em vitamina C durante longas viagens. Embora tenha sido praticamente extinta no mundo desenvolvido, ainda existem casos de escorbuto em países subdesenvolvidos e em pessoas alcoólatras.

Causas

A causa principal do escorbuto é a falta de vitamina C na dieta. Esta deficiência nutricional geralmente é causada por falta de acesso a alimentos ricos em vitamina C, como frutas e vegetais frescos. O alcoolismo crônico também pode levar a deficiência de vitamina C, pois o álcool interfere com a absorção de outros nutrientes, incluindo vitamina C.

Sintomas

Os sintomas do escorbuto incluem fraqueza generalizada, dor óssea, anemia, gengivas inchadas e sangrantes, hemorragias cutâneas e aumento da pressão arterial. Além disso, a pele fica pálida e tem uma aparência enrugada, enquanto os cabelos podem ficar quebradiços e ter uma cor grisalha. As úlceras orais também são comuns nos casos mais graves.

Diagnóstico

O médico geralmente suspeitará de escorbuto em pacientes que apresentam sintomas de anemia e fraqueza generalizada. O diagnóstico da doença geralmente é confirmado através da análise de sangue, que pode mostrar níveis baixos de vitamina C e outros marcadores de deficiência nutricional. O seu médico também pode solicitar uma biópsia da gengiva para confirmar o diagnóstico.

Tratamento

O melhor tratamento para o escorbuto é aumentar os níveis de vitamina C na dieta. Pacientes com escorbuto geralmente recebem suplementos de vitamina C e são encorajados a comer alimentos ricos em vitamina C, como laranjas, pimentão, morangos e outras frutas e vegetais frescos. Além disso, se o paciente for alcoólatra, ele deverá parar de beber para ajudar a melhorar os sintomas.

Complicações

As complicações do escorbuto podem incluir anemia, hemorragia, infecções e até mesmo a morte. Se não tratado, o escorbuto pode levar à desnutrição, anemia severa, insuficiência renal, doença cardíaca e outras complicações graves.

Prevenção

A melhor forma de prevenir o escorbuto é comer alimentos ricos em vitamina C. Os alimentos ricos em vitamina C incluem laranjas, limões, pimentão, repolho, couve-flor, brócolis, morangos, batatas, tomates e outras frutas e vegetais frescos. Além disso, evite o consumo excessivo de álcool, pois isso pode interferir na absorção de nutrientes, incluindo vitamina C.

Controle dos Sintomas

Os sintomas do escorbuto geralmente desaparecem em poucos dias ou semanas após o início do tratamento. No entanto, é importante manter níveis adequados de vitamina C na dieta para evitar recaídas. Além disso, os pacientes devem manter níveis adequados de hidratação e seguir uma dieta nutritiva para ajudar a controlar os sintomas.

Contagiosidade

O escorbuto não é contagioso; portanto, não há risco de transmitir a doença a outras pessoas. No entanto, pessoas com deficiências nutricionais graves estão em risco de desenvolver a doença, pois elas podem ter dificuldades em obter alimentos ricos em vitamina C.

Sobrevida

A taxa de sobrevida para o escorbuto varia de acordo com o estado de saúde do paciente e a gravidade dos sintomas. Quando tratado adequadamente, a maioria dos pacientes tem uma boa taxa de sobrevida. No entanto, em casos graves, a taxa de sobrevida pode ser muito baixa. É importante procurar atendimento médico imediatamente se os sintomas persistirem.

Qualidade de Vida

O escorbuto pode ter efeitos significativos na qualidade de vida do paciente. A doença pode levar a anemia e fraqueza generalizada, o que pode impedir que a pessoa desenvolva suas atividades diárias. Além disso, a doença pode levar à desnutrição e à perda de peso, o que pode levar a complicações médicas mais graves.

Restrições de Atividade ou Dieta

Os pacientes com escorbuto devem evitar alimentos ricos em açúcares e gorduras e aderir a uma dieta saudável. Os alimentos ricos em vitamina C, como frutas e vegetais frescos, devem ser consumidos diariamente. Além disso, os pacientes devem evitar o consumo excessivo de álcool, pois isso pode interferir na absorção de nutrientes. Além disso, o exercício regular pode ajudar a melhorar a resistência e a energia.

Palavras-chave: escorbuto, ácido ascórbico